Chile representa menos del 0,5% de la economía mundial. Sin embargo, su presencia en dos de las instituciones económicas más influyentes del planeta —el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial— ha sido considerablemente mayor que su tamaño.
No existe un registro público consolidado por nacionalidad que permita establecer una cifra exacta. Pero considerando funcionarios, economistas, investigadores y posiciones ejecutivas, más de 30 economistas chilenos probablemente han desarrollado parte de sus carreras en alguna de estas dos instituciones durante las últimas décadas. Más interesante todavía: varios llegaron a posiciones extraordinariamente altas.
Los pioneros del Banco Mundial
Uno de los casos más destacados es Marcelo Selowsky, quien ingresó al Banco Mundial en 1973 y permaneció allí hasta 2001. Llegó a ser Economista Jefe para América Latina y el Caribe entre 1987 y 1991 y posteriormente ocupó la misma posición para Europa y Asia Central. Representa una primera generación de economistas chilenos que comenzó a participar directamente en la discusión internacional sobre desarrollo, pobreza, crecimiento y reformas económicas.
Posteriormente aparecería Sebastián Edwards, académico de UCLA y uno de los economistas chilenos más reconocidos internacionalmente, quien también llegó a ser Economista Jefe para América Latina y el Caribe del Banco Mundial entre 1993 y 1996. A ellos se suman figuras como Vittorio Corbo y Klaus Schmidt-Hebbel, ambos con importantes vínculos profesionales y de investigación con el Banco Mundial y posteriormente protagonistas del debate macroeconómico chileno.
Mario Marcel: desde la política fiscal al Banco Mundial
Otro caso especialmente relevante es Mario Marcel. Después de una extensa trayectoria en políticas públicas chilenas y organismos internacionales, Marcel llegó a ser Senior Director de la Governance Global Practice del Banco Mundial, posición desde la cual supervisó áreas vinculadas con gestión financiera pública, compras públicas, gobierno abierto, instituciones y rendición de cuentas. (World Bank Blogs)
Su trayectoria refleja una característica que se repite entre numerosos economistas chilenos: circulación entre academia, Ministerio de Hacienda, Banco Central y organismos multilaterales.
Eduardo Aninat: en la cúpula del FMI
Si existe un nombre indispensable al analizar la presencia chilena en el FMI es Eduardo Aninat. Después de ser ministro de Hacienda, Aninat llegó a desempeñarse como Deputy Managing Director del Fondo Monetario Internacional entre 1999 y 2003, una de las posiciones ejecutivas más importantes alcanzadas por un economista chileno en un organismo multilateral. Su llegada a la alta dirección del Fondo marcó probablemente uno de los puntos máximos de esta internacionalización.
De Gregorio, Eyzaguirre y Valdés
La presencia chilena en el FMI continuaría profundizándose. José De Gregorio, posteriormente ministro y presidente del Banco Central, trabajó durante los primeros años de su carrera en el Research Department del FMI, uno de los principales centros de investigación macroeconómica internacional.
Nicolás Eyzaguirre, por su parte, fue Director Ejecutivo del FMI y posteriormente, entre 2009 y 2012, Director del Departamento del Hemisferio Occidental, responsable del seguimiento de las economías de América Latina, Canadá y Estados Unidos.
Más recientemente, Rodrigo Valdés volvió a demostrar la profundidad de esta conexión. Después de haber sido subdirector de los departamentos de Europa y Hemisferio Occidental, regresó al FMI en 2023 para dirigir este último. En octubre de 2025 asumió como Director del Departamento de Finanzas Públicas del FMI, una de las posiciones técnicas más relevantes del organismo, responsable de materias como política fiscal, impuestos, gasto público y sostenibilidad de deuda. (IMF)
Claudio Raddatz: Banco Mundial y FMI
Existe además una generación que ha transitado directamente entre ambas instituciones. Un ejemplo notable es Claudio Raddatz. Entre 2003 y 2011 trabajó como Senior Economist del Banco Mundial. Posteriormente desarrolló una importante carrera en estabilidad financiera y llegó al FMI, donde fue jefe de la División de Análisis de Estabilidad Financiera Global entre 2017 y 2019 y asesor del Departamento de Mercados Monetarios y de Capitales.
En 2025 regresó al Banco Central de Chile como Gerente de la División de Política Financiera. (Banco Central de Chile) Su trayectoria sintetiza perfectamente el circuito profesional que Chile construyó durante décadas: universidad–Banco Central–Washington–Banco Central.
La cantera chilena
La lista naturalmente es más extensa que estos nombres. A lo largo de las últimas décadas, economistas chilenos provenientes del Banco Central, Hacienda y universidades han trabajado como funcionarios, investigadores, consultores y especialistas del FMI y Banco Mundial. Por eso, hablar de más de 30 economistas chilenos vinculados profesionalmente a ambas instituciones parece una estimación razonable, aunque debe entenderse como aproximación y no como una estadística oficial.
Lo verdaderamente extraordinario no es solamente la cantidad. Es la jerarquía alcanzada. Chile ha tenido un Deputy Managing Director del FMI; directores del Departamento del Hemisferio Occidental; un director de Finanzas Públicas; economistas jefe del Banco Mundial para América Latina; y altos directivos en áreas de gobernanza y estabilidad financiera.
Una exportación diferente
¿Qué explica esta presencia? Probablemente una combinación de formación económica cuantitativa, tradición macroeconómica, instituciones técnicas relativamente fuertes y una estrecha conexión entre academia y política pública. Banco Central, Ministerio de Hacienda y universidades chilenas terminaron funcionando como verdaderas canteras de economistas internacionales.
Pero el flujo también operó en sentido contrario. Muchos regresaron posteriormente como ministros, presidentes y altos ejecutivos del Banco Central, académicos y asesores, trasladando hacia Chile conocimientos y experiencias acumuladas en decenas de economías.
Selowsky, Edwards, Corbo, Schmidt-Hebbel, Aninat, De Gregorio, Eyzaguirre, Marcel, Raddatz y Valdés pertenecen a generaciones distintas, pero representan un mismo fenómeno. Para un país de apenas 20 millones de habitantes, no es una contribución menor.
Quizás sea una de las exportaciones chilenas menos contabilizadas. No aparece en las estadísticas del Banco Central ni sale por nuestros puertos.
Es la exportación de economistas, conocimiento y política pública.
